Hajdú-Bihar mindig is igazi sportfellegvár volt, világ- és Európa-bajnok sportolók, sikeres olimpikonok öregbítették megyénk hírnevét. Bihari Büszkeségeink névre keresztelt rovatunkban mostantól heti rendszerességgel egy-egy, megyénkhez kötődő sportoló pályafutását elevenítjük fel. A hatodik részben Szondy Istvánról, Berettyóújfalu olimpiai bajnok öttusázójáról olvashatnak.
Szondy István 1925. december 29-én született Berettyóújfaluban. Több sportágban is jeleskedett - pályafutását úszóként és vízilabdázóként kezdte, majd később öttusázóként folytatta, hogy aztán később vívásban is megmutassa tehetségét.
A versenyszerű sportolást a MOVE Ceglédi SE színeiben kezdte – úszott, vízilabdázott.1946-tól a Ceglédi Vasutas Sport Egyesület versenyzője. Az ’50-es évek elején a fővárosba költözik; előbb a Budapesti Épületszerelő sportolója, később a Budapesti Fáklya öttusázója, egyúttal 1950-től a Budapesti Petőfi vívója, s 1954-től a Budapesti Traktor sportlovasaként is sportolt.
A legjobb eredményeit öttusában érte el, hatszoros magyar bajnok, a magyar válogatottat 1947 és 1956 között erősíti, s öttusázóként vett részt két olimpián (1948, 1952) is.
1952 – Helsinkiben egyéniben harmadik helyezett, csapatban első! Ne feledjük, a finnországi szereplés minden idők legjobb magyar teljesítménye, azon az olimpián 16 arany-, 10 ezüst-, valamint 16 bronzérmet nyertünk. Öttusában kétszeres (1954, 1955) világbajnok.
Vívásban 1951-ben magyar bajnok. 1956-ban a Német Szövetségi Köztársaságban telepedett le, Németországban előbb felszolgálóként dolgozik, majd Wolfsburgban és Frankfurtban vívóedző. 1965-től az Egyesült Államok öttusa-válogatottjának edzője, 1969-től az NSZK öttusa-válogatottjának szövetségi kapitánya.
2000-ben visszaköltözik Magyarországra.
A Magyar Távirati Iroda érdeklődésére a következőket mondta 2010-ben. "A múltat illetően évek óta ugyanazt mesélem el, újat már nem tudok. Ami a jelenlegi állapotomat, egészségemet illeti, az a helyzet, hogy az öregség rettenetesen közelít. Szellemileg minden rendben, de már nem vagyok olyan jó lovas, mint annak idején."
Berettyóújfalu díszpolgára.
